Por Franny Aguilar y Miguel de la Rosa
Toluca, Estado de Mexico.- ( Agencia de Noticias 3er Sector) Ante la alarmante contaminación con basura plástica, PetStar, Arca Continental y la Industria Mexicana Coca Cola, impulsan la iniciativa #Un Mundo Sin Residuos reciclando más de 100 mil toneladas de plástico Pet anualmente, evitando que el plástico contamine la biodiversidad de ríos y mares.
Con más de 26 años de historia, PetStar se ha convertido en un pionero en la industria del reciclaje de PET en México. Fue fundada por Jaime Cámara, quien después de investigar la creciente presencia de PET en el mercado, se embarcó en la misión de convertir las botellas usadas en envases reciclables. Sin embargo, su verdadera incursión en el reciclaje no comenzó hasta 2009, cuando Arca Continental y otros accionistas de la industria de Coca-Cola se unieron al proyecto con una inversión significativa de más de 100 millones de dólares, manifestó Ximena Martínez Jiménez, gerente de Comunicación de PetStar.
En 2016 surge la preocupación mundial luego de la presentación en la ONU del estudio “El uso único de plástico” que aborda la contaminación por basura plástica que representa una amenaza para la humanidad y la vida en los mares, y de no tomarse medidas en 2050 habrá más desechos plásticos que peces en el mar.
Ante está problemática en 2018, se unieron las industrias para hacer algo al respecto estableciendo el compromiso global para la nueva economía del plástico que consiste en tres pilares: Eliminar los empaques fundamentales, todo el plástico que no se necesita, eliminarlo; innovación en empaques que todo sea reciclable; y finalmente que sea circular que el plástico se quede en la economía y fuera del medio ambiente, señaló Vicente Chávez, gerente de Comunicación Corporativa de Arca Continental.
México ha experimentado un notable cambio en sus tasas de reciclaje en las últimas décadas, pasando de reciclar el 20% de las botellas de PET hace 20 años a un impresionante 60% en la actualidad. Este aumento se atribuye a una mayor conciencia de la importancia del reciclaje y se ha convertido en un ejemplo de responsabilidad compartida entre empresas, sociedad y autoridades.
Y especifícamente para la Industria Mexicana Coca Cola dio pie a que naciera la estrategia de Un Mundo sin Residuos que consiste en cuatro grandes ejes: Retornabilidad, Reciclable, Hacer botellas más ligeras, y Tengan contenido reciclable.
Cabe destacar que México es una potencia mundial en reciclaje de envases de PET, recicla igual cantidad de plástico PET que Europa, ocupa el tercer lugar solo superado por Alemania y China, gracias a PetStar, la planta recicladora de PET más grande del mundo que se ubica en la ciudad de Toluca, estado de México.
Para lograr este éxito, PetStar ha implementado una estrategia integral que abarca la recolección, el procesamiento y la innovación en diseño. Su visión de un mundo sin residuos se traduce en un ambicioso objetivo: reciclar el 100% de las botellas que Arca Continental introduce en el mercado para 2023, comentó Martínez Jiménez.
Para alcanzar esta meta, se ha anunciado una inversión de más de 3 mil millones de pesos para expandir las operaciones de PetStar a nivel nacional, con la esperanza de que México se convierta en el primer país en lograr un mundo sin residuos para el año 2026.
Además de su compromiso con la cantidad de reciclaje, PetStar se esfuerza por aumentar la calidad de sus productos reciclados. Actualmente, las botellas varían en contenido reciclado, desde un 25% hasta un 100%. La marca Ciel lidera la carga con un 100% de contenido reciclado, mientras que otras botellas de Coca-Cola se encuentran en el extremo inferior del rango. La empresa se centra en la innovación y el rediseño de las botellas para garantizar que sean adecuadas para el reciclaje y la conversión en nuevas botellas.
El PET no es basura
El Pet no es basura, es un residuo de alto valor que es incorporado por más organizaciones como empaque en sus productos y hay una industria madura en el reciclaje, orgullo para México y el mundo por los logros que se han conseguido a través del modelo de negocio sostenible de la compañía Arca Continental que inicio actividades hace 128 años como la empresa Topo Chico, actualmente con presencia en cinco países: Estados Unidos, México, Perú, Ecuador y Argentina, dijo Vicente Chávez.
No todas las botellas son aptas para el proceso de reciclaje. Aquellas con etiquetas termo adheribles o colores que alteren la pigmentación de la resina son problemáticas. Esto ha llevado a la necesidad de rediseñar estas botellas para que puedan ingresar al ciclo de economía circular. Un ejemplo es la botella de Ciel, que ha evolucionado de ser transparente a celeste y, recientemente, a estar completamente hecha de otras botellas recicladas.
PetStar no solo se enfoca en las botellas de PET, sino que también se aventura en la reutilización de otros tipos de plástico. Colabora con empresas como IPASA en Monterrey para producir resina a partir de tapas y envolturas, lo que se utiliza en la fabricación de cajas para el transporte de refrescos de Arca Continental. Estas cajas, antes de ser negras, solían ser rojas y ahora se crean con un 100% de tapas y envolturas recicladas. La expansión de este proceso está en marcha y se espera replicar en otros lugares con accionistas de PetStar, explicó Martínez Jiménez.
PetStar promueve la inclusión social
El compromiso de PetStar no se limita al reciclaje y la innovación. La empresa promueve la inclusión social y se asocia con organizaciones en San Luis Potosí, Jalisco y el Estado de México para brindar un entorno seguro a los niños después de la escuela, enfatizando la educación y el crecimiento.
Además, PetStar ha establecido centros de acopio en todo el país para facilitar la recolección de botellas PET. Estos centros, estratégicamente ubicados, son esenciales para aumentar la eficiencia de las operaciones de reciclaje. En lugares como La Paz, Baja California Sur, se ha implementado un enfoque innovador: el transporte de botellas PET por mar a través de una alianza con Baja Ferries, una de las principales empresas marítimas de México. Esto reduce la huella de carbono y acelera el proceso de reciclaje.
Es importante destacar la distinción entre las plantas de acopio y los centros de acopio. Las plantas de acopio son instalaciones más grandes que realizan un procesamiento más completo, mientras que los centros de acopio compactan las botellas y las envían a las plantas para su procesamiento final.
El compromiso de PetStar se refleja en números impactantes, con aproximadamente 3,500 millones de botellas recicladas al año, equivalente a recuperar 6.6 de cada 10 botellas que Arca Continental introduce en el mercado. Con la inversión planeada de 3 mil millones de pesos para la expansión a nivel nacional, se espera alcanzar la meta de reciclar el 100% de las botellas, convirtiendo a México en el líder mundial en la consecución de un mundo sin residuos.
Además de su impacto ambiental, PetStar genera empleo directo e indirecto en el país. Se estima que la empresa brinda empleo a 1,700 personas directamente y a otras 33,000 a nivel nacional a través de socios recolectores. Esto se logra mediante un modelo de inclusión social que impulsa a los socios recolectores, promoviendo prácticas responsables y enfocándose en los derechos humanos y los derechos de la infancia. PetStar ha establecido una estrategia de educación ambiental y concienciación, con un museo interactivo que destaca su compromiso con la sostenibilidad.
PetStar alineada a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU
La empresa está alineada con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y se enfoca en la lucha contra el cambio climático y otros desafíos ambientales. Los visitantes pueden calcular su huella de carbono y aprender sobre la importancia de tomar medidas individuales para mitigar el impacto ambiental.
El proceso adecuado de disposición de botellas de plástico es esencial para el éxito del reciclaje y la sostenibilidad. Se aconseja a los usuarios que, al desechar botellas vacías, las vacíen por completo para facilitar su compactación eficiente. El aplastamiento de las botellas vacías ahorra espacio en el transporte, optimizando la capacidad de carga de los vehículos y reduciendo la huella de carbono.
PetStar también gestiona las tapas y etiquetas de manera circular, asegurando que se reincorporen al proceso de fabricación y reciclaje de manera constante. Es fundamental que las tapas y etiquetas se mantengan junto a la botella al desecharla para garantizar un proceso de reciclaje eficiente. Un dato importante es que no es necesario enjuagar las botellas antes de desecharlas, ya que el proceso de reciclaje está diseñado para tratarlas de manera eficiente.
El enjuague de una sola botella puede desperdiciar hasta un litro de agua, lo que podría utilizarse para lavar aproximadamente 45 botellas adicionales. Siguiendo estos pasos, los usuarios pueden contribuir de manera eficiente y responsable al proceso de reciclaje, promoviendo una gestión más eficiente de los recursos y ayudando a abordar los desafíos ambientales y de sostenibilidad que enfrentamos en la actualidad.
